建筑立面照明可采取三种方式：泛光照明、内透光照明、轮廓照明。在一幢建筑物上可同时采用其中一、二种，甚至三种方式同时采用。

（1） 泛光照明：对于一些高层建筑，扬光照明用灯光将整修建筑物或建筑物某些突出部分均匀照亮。以它的不同亮度，各种阴影变化及对比，颜色的搭配等等，使建筑物在黑暗中获得炫目亮丽的效果。

在进行泛光照设计时，应考虑灯具的安装位置，一般需要考虑以下方面：

A） 安装建筑物本身内，如阳台、雨篷上。利用阳台的栏杆净灯具隐蔽。这时注意墙面的亮度应有一定的变化，避免大面积相同亮度所引起的呆板感觉。

B） 灯具放在建筑物附近的地面上。这时由于灯具位于观众附近，特别要防止灯具直接暴露在观众视野范围内，更不能看到灯具的发光面，形成眩光。一般可采用绿化或其他配件（如隔栅、遮光板）加以遮挡。这时应注意不宜将灯具离墙太近。

C） 安装在路边的灯杆或专门的支架杆上。这特别适用于街道狭窄、建筑物不高的条件，如旧城区中的古建筑，安装支架杆高度大于2米，避免灯光对行人造成影响。

D）放在邻近或对面建筑物上。主要是考虑自身建筑物安装有难度，周围环境与场地受到限制，这种情况下就可以考虑灯具安装在其他建筑物上。

（2） 内透光照明：在现代建筑里，有许多的建筑采用的是玻璃幕墙，由于玻璃的吸光和透光，若采用外打光的方式，不仅无法打亮建筑物，还会造成大量的光污染。为克服这类问题，一般采用内透光的照明方式，它是利用在室内安装灯具，透过玻璃向外透光，常见的设计方式有室内灯光反射、光带支架照明、灯光直接向外照明等等。

（3） 轮廓照明：城市中心区的照明主要是建筑物的轮廓照明。它是以黑暗夜空为背景，利用沿建筑物周边布置的灯，将建筑物的轮廓勾画出来。